Pfeiffera monacantha appartient à la famille des Cactacées et son aire de répartition naturelle s'étend de la Bolivie au nord-ouest de l'Argentine. P. monacantha est considéré comme un cactus épiphyte à croissance lente. Son port est épineux et dressé, puis aplati.
Souvent appelé cactus gui ou cactus à une seule épine, c'est une succulente épiphyte unique, appréciée pour ses tiges longues, fines et pendantes. Cette espèce de Pfeiffera présente des tiges d'un vert éclatant, parfois légèrement aplaties ou triangulaires, et produit de petites fleurs cireuses, souvent orange, au printemps. Son port caractéristique en cascade en fait un choix populaire pour les suspensions et les compositions en hauteur, apportant une touche d'élégance tropicale aux intérieurs britanniques.
Le nom de genre Pfeiffera rend hommage à Ludwig Karl Georg Pfeiffer (1805–1877), médecin, botaniste et conchyliologue allemand. L'épithète spécifique « monacanthum » signifie « à une seule épine », en référence aux aréoles qui ne portent souvent qu'une seule épine.
Lumière : Le Pfeiffera monacantha s'épanouit dans une lumière vive et indirecte. Bien qu'il puisse tolérer des conditions de faible luminosité, il produira davantage de fleurs dans des conditions plus lumineuses. La lumière directe du soleil peut brûler les tiges. Un emplacement à quelques mètres d'une fenêtre lumineuse dans une maison britannique convient souvent.
Arrosage : Arrosez modérément, en laissant le terreau sécher légèrement entre chaque arrosage. Pendant la saison de croissance active (printemps et été), arrosez plus fréquemment, en veillant à ce que le terreau soit constamment humide, mais jamais gorgé d'eau. Réduisez considérablement les arrosages en automne et en hiver, lorsque la plante est moins active. Un arrosage excessif peut entraîner la pourriture des racines.
Sol : Un terreau bien drainé et aéré est essentiel. Un terreau spécial cactus épiphytes ou un mélange de terreau riche en perlite, d'écorce d'orchidée et d'une petite quantité de sphaigne est idéal. Ce type de mélange contribuera à prévenir l'accumulation d'eau, un facteur crucial, surtout dans le climat souvent humide du Royaume-Uni.
Fertilisation : Apportez un engrais liquide dilué et équilibré toutes les trois à quatre semaines pendant la saison de croissance (printemps et été). Un engrais pour cactus ou plantes d'intérieur convient. Réduisez ou arrêtez la fertilisation pendant les mois les plus frais et de dormance.
Température : Le pfeiffera préfère les températures chaudes, idéalement entre 18 et 27 °C pendant la saison de croissance. Il doit être protégé des courants d'air froid et des températures inférieures à 10 °C, fréquentes dans les maisons britanniques en hiver.
Humidité : Le Pfeiffera monacantha apprécie une humidité modérée à élevée, typique de son habitat naturel de forêt tropicale. Bien qu'il puisse s'adapter à une humidité intérieure moyenne au Royaume-Uni, placer la plante sur un plateau de galets rempli d'eau peut être bénéfique, notamment dans les environnements intérieurs plus secs, notamment avec le chauffage central.
Port : Il a un port retombant ou rampant, avec de longues tiges fines qui peuvent tomber magnifiquement en cascade depuis les pots. C'est un cactus épiphyte, ce qui signifie qu'il pousse naturellement sur d'autres plantes de son environnement.
Toxicité : Pfeiffera monacantha est généralement considéré comme non toxique pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, il est toujours recommandé d'éviter toute ingestion.