L'Alocasia 'Balloon Heart' est un hybride aroïde captivant, apprécié pour ses feuilles élégantes, arrondies et brillantes, et ses nervures proéminentes et contrastées. Ce cultivar compact d'Alocasia arbore un feuillage vert foncé aux nervures primaires blanches bien définies, et son revers présente souvent une subtile teinte violette, créant une apparence sculpturale et percutante. Son allure saisissante, combinée à sa taille raisonnable, en fait un choix populaire auprès des amateurs de plantes d'intérieur au Royaume-Uni. Il appartient à la famille des Aracées.
Le nom du genre Alocasia vient du grec, ce qui le distingue du taro. « Balloon Heart » est le nom d'un cultivar, décrivant les feuilles cordiformes de la plante et son aspect parfois arrondi et plein. Il s'agirait d'un hybride, possiblement entre Alocasia sanderiana et Alocasia longiloba « Watsoniana ».
Lumière : L'Alocasia « Balloon Heart » s'épanouit dans des conditions lumineuses, sans lumière directe. Un ensoleillement direct et intense peut endommager ses feuilles et provoquer des brûlures ou un flétrissement. Un manque de lumière peut ralentir sa croissance et ternir son feuillage. Un emplacement près d'une fenêtre avec une lumière tamisée dans une maison britannique typique est idéal.
Arrosage : Le terreau doit être constamment humide, mais pas saturé. Laissez sécher le terreau sur une à deux centimètres entre chaque arrosage. Veillez à un drainage optimal du pot pour éviter les problèmes racinaires, particulièrement sous le climat britannique. Réduisez les arrosages en automne et en hiver, lorsque la croissance de la plante ralentit naturellement ou qu'elle entre en dormance.
Sol : Un terreau aéré et bien drainé est essentiel. Un mélange spécialement conçu pour les aracées, incorporant des matériaux tels que la fibre de coco, la perlite et l'écorce d'orchidée, est souvent recommandé pour assurer la circulation de l'air et le drainage nécessaires.
Fertilisation : Utilisez un engrais liquide dilué toutes les deux à trois semaines pendant la période de croissance active au printemps et en été. Réduisez ou arrêtez la fertilisation en automne et en hiver.
Température : Cette plante préfère les températures chaudes, idéalement entre 18 °C et 27 °C. Elle doit être protégée des courants d'air froid et des variations brusques de température, qui peuvent survenir à l'intérieur, notamment pendant les mois les plus froids au Royaume-Uni. Des températures inférieures à 15 °C peuvent déclencher une dormance.
Humidité : Un taux d'humidité élevé est très bénéfique pour l'Alocasia « Balloon Heart », idéalement supérieur à 60 %. Pensez à utiliser un humidificateur ou à placer la plante sur un plateau de galets rempli d'eau pour maintenir des conditions optimales, notamment pendant les périodes de sécheresse en intérieur au Royaume-Uni.
Port : Cet alocasia a un port dressé et touffu, avec de nouvelles feuilles émergeant d'un rhizome central. Sa taille compacte le rend idéal pour diverses présentations intérieures. Il ne grimpe pas et ne retombe pas.
Toxicité : Comme tous les alocasias, cette plante est toxique si elle est consommée par les humains ou les animaux domestiques, car elle contient des cristaux d'oxalate de calcium. Sa consommation peut provoquer une irritation buccale, un gonflement de la bouche et de la gorge, une salivation excessive, des coups de pattes, une perte d'appétit et des nausées. Tenir hors de portée des enfants et des animaux. Sa sève peut également irriter la peau.