L'Alocasia heterophylla est une espèce d'Alocasia unique et moins commune, qui se distingue par la variabilité de ses feuilles, d'où son nom heterophylla (qui signifie « feuilles différentes »). Cet Alocasia peut produire des feuilles aux formes variées, de lancéolées à plus largement ovales, souvent aux reflets argentés ou métalliques et aux nervures contrastées. Il appartient à la famille des Aracées.
Le nom « Alocasia » vient des mots grecs « a » (sans) et « kolokasia » (faisant référence au taro), soulignant une ressemblance. Heterophylla fait référence à la caractéristique de la plante de posséder des feuilles de plusieurs formes sur une même plante.
Lumière : L'Alocasia heterophylla s'épanouit dans une lumière vive et indirecte. La lumière directe du soleil peut brûler les feuilles, tandis qu'un manque de lumière peut entraîner une coloration moins vive et un ralentissement de la croissance. Un emplacement près d'une fenêtre avec une lumière tamisée, ou une pièce bien éclairée, est idéal.
Arrosage : Les alocasias préfèrent un sol constamment humide, mais non gorgé d'eau. Laissez sécher légèrement le sol sur une à deux centimètres entre les arrosages, mais évitez qu'il ne sèche complètement. Arrosez abondamment entre chaque arrosage, en veillant à ce que l'excédent d'eau s'écoule. Un arrosage excessif peut entraîner la pourriture des racines, tandis qu'un arrosage insuffisant peut faire flétrir ou brunir les feuilles.
Terreau : Un terreau bien drainant est essentiel. Un mélange de terreau, de perlite et d'écorce d'orchidée ou de fibre de coco convient parfaitement. Évitez les mélanges qui retiennent trop l'humidité. Un terreau épais, similaire à celui que vous utilisez pour les orchidées ou autres plantes épiphytes, peut être bénéfique.
Fertilisation : Nourrissez votre Alocasia heterophylla avec un engrais liquide dilué et équilibré toutes les 4 à 6 semaines pendant la saison de croissance (printemps et été). Réduisez ou arrêtez la fertilisation en automne et en hiver, lorsque la croissance ralentit.
Température : L'Alocasia heterophylla préfère les températures chaudes, idéalement entre 18 et 27 °C. Elle ne supporte pas le gel et doit être protégée du froid. Évitez de la placer près des courants d'air ou des bouches de chauffage/refroidissement.
Humidité : Les alocasias apprécient une humidité élevée. Utiliser un humidificateur ou placer la plante sur un plateau rempli de galets peut être très utile. Une faible humidité peut entraîner des bords de feuilles cassants.
Dormance : Les alocasias peuvent connaître une période de dormance, notamment pendant les mois les plus froids ou en cas de stress. Durant cette période, ils peuvent perdre une partie ou la totalité de leurs feuilles. Réduisez les arrosages et évitez les apports d'engrais pendant cette période. De nouvelles pousses devraient apparaître lorsque les conditions s'amélioreront.
Toxicité : Comme les autres Alocasias, l'Heterophylla est toxique en cas d'ingestion ; il faut donc le tenir hors de portée des animaux et des jeunes enfants. Sa sève peut également être irritante pour la peau.