L'Alocasia portei est une espèce magnifique, parfois surnommée le « monstre malaisien », célèbre pour ses feuilles massives et profondément incisées et sa stature imposante. Cet Alocasia présente des tiges épaisses et des feuilles vert foncé exceptionnellement grandes, aux nervures plus claires et proéminentes, créant un contraste saisissant. Son feuillage profondément lobé et aux bords ondulés lui confère une apparence unique et quelque peu fantaisiste, ce qui en fait un élément central spectaculaire dans tout espace intérieur spacieux au Royaume-Uni. Il appartient à la famille des Aracées.
Le nom du genre Alocasia vient du grec, ce qui le distingue du taro. Portei est censé honorer une personne, probablement un botaniste ou un collectionneur.
Lumière : L'Alocasia portei s'épanouit dans une lumière vive et indirecte. Un ensoleillement direct et intense peut brûler ses feuilles, tandis qu'un éclairage insuffisant peut ralentir sa croissance et réduire l'éclat de sa couleur. Un emplacement près d'une fenêtre avec une lumière tamisée dans une maison britannique typique est idéal.
Eau : Le terreau doit être constamment humide, mais pas saturé. Laissez sécher le terreau sur une à deux centimètres entre chaque arrosage. Assurez-vous que le pot soit bien drainé afin d'éviter les problèmes racinaires, fréquents, surtout sous le climat britannique. Cette plante peut être sensible au fluor et aux autres minéraux présents dans l'eau du robinet ; il est donc conseillé d'utiliser de l'eau filtrée ou distillée.
Sol : Un terreau aéré et bien drainé est essentiel. Un mélange spécialement formulé pour les aracées, incorporant des matériaux tels que la fibre de coco, la perlite et l'écorce d'orchidée, est souvent recommandé pour assurer l'aération et le drainage nécessaires.
Fertilisation : Utilisez un engrais liquide dilué toutes les deux à quatre semaines pendant la période de croissance active au printemps et en été. Réduisez ou arrêtez la fertilisation en automne et en hiver, lorsque la croissance de la plante ralentit naturellement ou qu'elle entre en dormance. Cet alocasia est considéré comme un engrais gourmand.
Température : Cette plante préfère les températures chaudes, idéalement entre 18 °C et 27 °C. Elle doit être protégée des courants d'air froid et des variations brusques de température, qui peuvent survenir à l'intérieur, notamment pendant les mois les plus froids au Royaume-Uni.
Humidité : Un taux d'humidité élevé est très bénéfique pour l'Alocasia portei. Pensez à utiliser un humidificateur ou à placer la plante sur un plateau de galets rempli d'eau pour maintenir des conditions optimales, notamment pendant les périodes de sécheresse intérieure au Royaume-Uni.
Port : Cet alocasia est une plante massive à tige épaisse qui peut atteindre une hauteur considérable, jusqu'à 6 mètres (20 pieds) dans un environnement idéal. En intérieur, il reste plus facile à gérer, mais nécessite tout de même un espace important à maturité, ses feuilles dépassant souvent 1,5 mètre (5 pieds) de longueur.
Toxicité : Comme tous les alocasias, cette plante est toxique en cas d'ingestion par les humains ou les animaux domestiques, car elle contient des cristaux d'oxalate de calcium. Tenir hors de portée des enfants et des animaux. Sa sève peut également être irritante pour la peau.