Kalanchoe thyrsiflora fait partie de la famille des Crassulaceae et son aire de répartition naturelle est l'Afrique du Sud où il pousse comme une plante succulente bisannuelle ou sous-arbrisseau principalement dans le désert ou le biome des broussailles sèches.
On l'appelle communément « plante à pagaie » en raison de ses feuilles en forme de pagaie. Cette espèce de Kalanchoé présente un grand feuillage épais et arrondi, disposé en rosette compacte, généralement dans des tons bleu-gris doux ou rose-vert, souvent bordés d'un rouge vif, surtout lorsqu'elle est exposée au soleil.
Le nom du genre Kalanchoe proviendrait du chinois « ce qui tombe et pousse ». L'épithète spécifique fait référence aux grappes de fleurs ressemblant à un thyrse, une floraison dense, souvent conique.
Lumière : Le Kalanchoe thyrsiflora s'épanouit en plein soleil. Il a besoin d'au moins six heures de soleil direct par jour pour développer les bords de ses feuilles d'un rouge éclatant et maintenir une croissance compacte. En intérieur, au Royaume-Uni, une fenêtre orientée au sud et bien éclairée est idéale. Un manque de lumière entraînera un feuillage plus vert et moins coloré, ainsi qu'une croissance étalée.
Arrosage : Arrosez avec parcimonie. Cette succulente retient une quantité importante d'eau dans ses feuilles charnues ; il est donc essentiel de laisser le terreau sécher complètement entre les arrosages. Pendant sa période de croissance active (printemps et été), arrosez abondamment en veillant à ce que l'excès d'humidité soit bien évacué. Réduisez considérablement les arrosages en automne et en hiver, lorsque la plante est au repos. Un excès d'eau est une cause fréquente de pourriture, surtout sous le climat souvent humide du Royaume-Uni.
Sol : Un terreau bien drainant est essentiel. Un terreau spécial pour cactus ou plantes grasses est idéal. Ce type de terreau empêchera l'accumulation d'eau autour des racines, essentielle à la santé de la plante.
Fertilisation : Cette plante ne nécessite pas d'engrais excessif. Pendant la période de croissance (printemps et été), un engrais liquide dilué pour cactus et plantes grasses peut être appliqué mensuellement. Réduisez ou arrêtez la fertilisation pendant la période de dormance.
Température : Le Kalanchoe thyrsiflora préfère les températures chaudes, idéalement entre 18 °C et 29 °C. Il ne supporte pas le gel et doit être protégé des températures inférieures à 7 °C. Si vous le cultivez en extérieur au Royaume-Uni, il faut le rentrer avant l'arrivée du froid en automne.
Humidité : Le taux d'humidité domestique standard est suffisant. Cette plante préfère l'air sec et n'a pas besoin d'une humidité élevée.
Port : Cette succulente pousse généralement à basse altitude, formant une rosette de grandes feuilles en forme de pagaie. Avec le temps, elle peut développer une tige courte. Une fois mature, elle peut également produire une grande tige florale.
Floraison : Les plantes matures, généralement âgées de quelques années, peuvent produire une haute tige florale dressée ornée de fleurs tubulaires jaunes. Après la floraison, la rosette primaire peut mourir, mais de nouvelles plantules se forment souvent à la base pour poursuivre le cycle de vie de la plante.
Toxicité : Les espèces de Kalanchoe sont toxiques si elles sont consommées par les humains ou les animaux domestiques.