Maranta leuconeura appartient à la famille des Marantacées et son aire de répartition naturelle s'étend du centre et de l'est du Brésil. C'est une plante basse et touffue, aussi large que haute. Ses feuilles sont larges, elliptiques à ovales, à dominante verte , avec des taches rouge foncé de chaque côté de la nervure médiane. Les feuilles sont horizontales le jour et se redressent la nuit ; c'est ce qu'on appelle la photonastie*.
Le nom du genre rend hommage à Bartolomeo Maranti, médecin et botaniste vénitien. L'épithète spécifique vient du grec « leuco » qui signifie blanc et « neura » qui signifie nerf. Erythroneura vient du latin qui signifie veiné de rouge.
*Ce mouvement particulier est provoqué par deux pigments photosensibles présents dans la plante : l’un est sensible à la lumière rouge, ce qui fait lever les feuilles ; l’autre est sensible à la lumière bleue, ce qui les fait descendre. Le pulvinus est un organe moteur situé à la base des feuilles et responsable de ce mouvement. Les cellules qui le composent gonflent et rétrécissent sous l’effet de la pression de turgescence, conformément à l’horloge circadienne, et créent le mouvement visible des feuilles (Zhou C, Han L, Fu C, etc. 2012).
Lumière : Même si cette plante ne voit pas le soleil mais reçoit une lumière indirecte toute la journée, elle produira une nouvelle croissance. Cependant, pour une croissance optimale et une panachure prononcée, fournissez à cette plante une lumière indirecte brillante, ce qui signifie que la plante voit le soleil pendant 0 à 4 heures par jour - cela peut se faire à travers des arbres ou un rideau translucide.
Arrosage : Si la lumière est suffisante, maintenez le terreau uniformément humide. Si le sol s'assèche trop, la plante deviendra molle. Aérez le terreau à l'aide d'une pique ou d'un bâtonnet, versez de l'eau lentement et laissez l'eau s'écouler par les trous de drainage. Le lendemain, les feuilles reprendront leur forme.
Fertilisation : Apportez de l'engrais à votre plante un arrosage sur deux pendant la saison de croissance ou lorsque vous observez une croissance active. Vous pouvez diluer l'engrais à la moitié de la quantité recommandée, mais n'en ajoutez jamais plus.
Terreau : Un terreau bien drainant composé de fibre de coco, de perlite, d'un peu d'écorce d'orchidée et de turricules de vers. L'ajout d'une petite quantité de sphaigne contribuera à retenir l'humidité du terreau.
Température : 15-23°C.
Humidité : Les Maranta préfèrent une humidité élevée (plus de 60 %). Vous pouvez augmenter l'humidité en plaçant la plante sur un plateau de galets arrosé ou en utilisant un humidificateur.
Les Maranta ne sont pas toxiques.