Pilea hitchcockii fait partie de la famille des Urticacées et son aire de répartition naturelle s'étend de la Colombie à l'Équateur, où il pousse principalement dans le biome tropical humide.
Pilea hitchcockii a un feuillage sombre avec un éclat métallique unique ; les longues feuilles de forme ovale sont généralement d'un vert très foncé ou bronze, apparaissant parfois presque noires, avec un dessous rougeâtre proéminent et des veines qui leur donnent une qualité irisée.
Le nom du genre vient du latin « Pileus », qui signifie chapeau. L'épithète spécifique rend hommage à Albert Spear Hitchcock, botaniste américain.
Lumière : Pilea hitchcockii apprécie une lumière vive et indirecte. Un ensoleillement direct et intense peut endommager ses feuilles, les brûlant ou leur faisant perdre leur éclat unique. Un manque de lumière peut entraîner une croissance étirée et une coloration moins éclatante. Un emplacement près d'une fenêtre avec une lumière filtrée dans une maison britannique typique est idéal.
Arrosage : Le terreau doit être constamment humide, mais pas saturé. Laissez sécher le terreau sur une à deux centimètres entre chaque arrosage. Veillez à un drainage optimal du pot pour éviter les problèmes racinaires, particulièrement sous le climat britannique. Réduisez les arrosages en automne et en hiver, lorsque la croissance de la plante ralentit naturellement.
Sol : Un terreau aéré et bien drainé est essentiel. Un compost standard pour plantes d'intérieur, éventuellement mélangé à de la perlite ou de l'écorce d'orchidée fine pour améliorer la circulation de l'air et le drainage, est souvent recommandé.
Fertilisation : Utilisez un engrais liquide dilué toutes les deux à quatre semaines pendant la période de croissance active au printemps et en été. Réduisez ou arrêtez la fertilisation en automne et en hiver.
Température : Cette plante apprécie les températures chaudes, idéalement entre 18 °C et 27 °C. Elle doit être protégée des courants d'air froid et des variations brusques de température, qui peuvent survenir à l'intérieur, notamment pendant les mois les plus froids au Royaume-Uni. Les températures inférieures à 15 °C sont à éviter.
Humidité : Un taux d'humidité élevé est bénéfique pour Pilea hitchcockii. Pensez à utiliser un humidificateur ou à placer la plante sur un plateau de galets rempli d'eau pour maintenir des conditions optimales, surtout pendant les périodes sèches en intérieur au Royaume-Uni. Cela peut également contribuer à accentuer l'irisation des feuilles.
Port : Cette plante vivace compacte et touffue forme généralement une touffe dense de feuillage. Sa taille relativement petite la rend idéale pour les tables ou les terrariums.
Toxicité : Pilea hitchcockii est généralement considéré comme non toxique pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, il est toujours conseillé d'éviter toute ingestion par les enfants et les animaux curieux.